Apistogramma atahualpa beskrevs 1997 från Rio Nanay i Peru och är uppkallad efter den siste inkahärskaren. Den lever i extremt mjukt, surt svartvatten med pH ner mot 4 och nästan omätbar hårdhet. Det gör den till en av de mer krävande Apistogramma, men också en av de vackraste.

Hanarna är orangeröda till eldröda med blå glans i fenorna och blå streck i ansiktet, och blir 6 cm. Honorna är gulaktiga med svart teckning vid lek. Färgen kräver rätt vatten, i hårt vatten blir hanen matt och blek.

• Temperatur: 25–29 °C. Högre temperatur snabbar på ämnesomsättning och lek men förkortar livet.
• pH: 4,5–6,5. Stabilitet före exakt värde.
• GH och KH: GH 0–5, KH 0–2. För lek och könsfördelning hos Apistogramma är mjukt vatten avgörande.
• Nitrit och ammoniak: 0. Nitrat under 25 mg/l, ciklider är känsliga för höga halter över tid.
• TDS: 20–80 ppm.

Måttlig strömning och god syresättning. Undvik kraftig ström rakt över lekplatsen, dvärgciklider väljer skyddade hörn. Ett filter med spridd utströmning eller luftdrivet svampfilter fungerar bäst i lekkar.

Sandbotten, rötter, löv och gott om gömställen: lerkrukor, kokosnötskal, tät växtlighet. Dela upp bottenytan med dekor så att revirgränser uppstår naturligt, det minskar bråk. Dämpat ljus och flytväxter gör dem tryggare och färgstarkare.

Köttätare med bred aptit. Frusna mygglarver, artemia, daphnia, cyclops och mysis som bas, kompletterat med sjunkande cikliidgranulat av bra kvalitet. Levande föda triggar lek. Undvik uteslutande torrfoder, det ger sämre färg och lekvilja.

Kräver osmosvatten med torv eller ekblad, pH 5,0–5,5 och GH under 3. Honan lägger 30–60 ägg i grotta och vaktar. Kläckning efter 3 dygn. Ynglen är små och känsliga, artemia från dag ett och mycket rent vatten. Låg befruktning är vanlig om vattnet inte är tillräckligt mjukt.

Fredlig men kräver artrent eller mycket lugnt kar för att våga visa färg. Passar med små tetror från samma biotop. Undvik konkurrens och starkt ljus.

• Paret slåss: för litet kar eller obalanserad grupp. Fler gömställen eller separera.
• Honan äter rommen: normalt de första gångerna, brukar sätta sig efter tredje kullen.
• Håligheter i huvudet: hål-i-huvudet, kopplat till näringsbrist och dålig vattenkvalitet.
• Bleka, gömmer sig: för hårt vatten, för starkt ljus eller stress från andra ciklider.

Vi låter par bilda sig ur en grupp ungfiskar istället för att tvångspara. Föräldrarna får sköta första kullarna själva i artrent kar, det ger starkare yngel och ett par som lär sig.

Apistogramma atahualpa: hanen är eldröd med blå glans, en av släktets vackraste. Kräver extremt mjukt, surt svartvatten. För den erfarne, inte en förstaapisto.