Snowball är en vit färgform av Neocaridina palmata, en nära släkting till N. davidi med samma krav och beteende. Namnet kommer av honans snövita ägg, som syns tydligt genom den ljusa kroppen. Eftersom det är en annan art korsar den sig inte med Fire Red, Blue Dream och de andra davidi-formerna.

Kroppen är vit till svagt genomskinlig, honorna mer opaka och med tydligt synliga vita ägg. Hanarna mindre och klarare. Färgen håller sig stabil i avkomman.

Könsmogna honor är större, har rundare buk och en tydlig äggfläck (”sadel”) i nacken. Hanarna är smalare, ofta blekare och rör sig mer. Färgen påverkas av kost, stress och underlag: mörk botten och karotinrikt foder ger tydligast färg.

• Temperatur: 18–26 °C. Under 20 °C saktar fortplantningen ner, över 26 °C åldras de snabbare och syrehalten sjunker. 21–24 °C ger bäst balans.
• pH: 6,5–8,0. Stabilitet är viktigare än exakt värde.
• GH och KH: Skalet byggs av kalcium och magnesium, så GH under 4 ger misslyckade skalömsningar. KH 2–8 håller pH stabilt. Vanligt svenskt kranvatten passar oftast direkt.
• TDS: 150–300 ppm, ett bra samlingsmått mätt med en enkel TDS-penna.
• Nitrit och ammoniak: 0. Nitrat under 20 mg/l.
• Koppar: Giftigt i mycket små mängder. Kontrollera mediciner, gödning och kopparrör.

Dvärgräkor är känsligare för låg syrehalt än fisk. Ett luftdrivet svampfilter syresätter, ger svag strömning och en stor biofilmsyta att beta på utan att suga in yngel. Kraftig strömning stressar dem, helt stillastående vatten ger syrebrist nattetid.

Mörkt substrat får färgen att framträda. Mossa, flytväxter och torra löv (ek, bok, catappa) ger gömställen och biofilm för ynglen. Täck filterintag med svamp. Ett moget kar med synlig påväxt är en betydligt bättre start än ett kliniskt rent.

Allätare som betar alger, biofilm och detritus hela dagen. Komplettera med sjunkande räkfoder, blancherad grönsak och ibland proteinfoder. Mata sparsamt, 2–3 gånger i veckan räcker i ett etablerat kar, och ta bort rester. Överfodring är den vanligaste orsaken till dåliga värden och planarier.

Honan blir könsmogen vid 3–4 månader. Efter en skalömsning släpper hon feromoner, hanarna simmar oroligt runt karet, parning sker och 20–40 ägg bärs under buken i 3–4 veckor beroende på temperatur.

Ynglen föds som färdiga miniräkor, 2–3 mm, utan larvstadium, och betar biofilm på mossa, löv och filtersvamp. En grupp om 10–15 blir lätt hundratals inom ett halvår. Ta bort avvikande individer ur avelskaret för att hålla färgen stabil.

Korsningsrisk: alla Neocaridina-färgformer korsar sig fritt. Blanda inte färgvarianter om du vill behålla färgen, avkomman blir vildfärgad brun.

Fungerar med små, fredliga fiskar (Corydoras, Otocinclus, små rasboror, Pseudomugil), snäckor och andra räkor. Räkyngel är föda för nästan alla fiskar, så för en växande koloni: artrent eller tät mossa. Undvik ciklider, bettor, större barbar och allt som ryms om en räka i munnen.

• Misslyckad skalömsning (vit ring bakom huvudet): för lågt GH eller för stort vattenbyte. Byt mindre och oftare.
• Plötslig massdöd: koppar, insektsmedel på nya växter eller ammoniak-/nitritspik.
• Blekning: stress, ljus botten eller fel foder.
• Planarier och hydra: följer med överfodring.

Vi har två egna brunnar, en mjuk (TDS ~50, pH ~7) och en hårdare (TDS ~200, pH 7,5), plus trestegsfiltrering och osmosfilter. Neocaridina får det mjukare brunnsvattnet med lite hårdare inblandat, runt TDS 100.

Neocaridina Palmata Snowball är lika tålig och lättodlad som alla Neocaridina: ett inkört kar med mossa och löv, stabila värden och lite tålamod, så sköter kolonin resten själv.